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Publication : rédaction de Barbe Authentique, sous la signature éditoriale Marc Veladero (nom de plume).
Relecture, correction et validation : Olive PEJOUX, responsable éditorial.
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Le point sur ce mot français : quelques mots d’explication
Ce terme français désigne l’action d’évider ou l’état de ce qui est évidé : un creux, une cavité, un refouillement. Il s’écrit avec un seul M, contrairement à l’adverbe évidemment. On le trouve en maçonnerie, en chirurgie et en armurerie.
Ce terme français désigne l’action d’évider ou l’état de ce qui est évidé. Il s’emploie en maçonnerie, en chirurgie et en architecture. Le distinguer de l’adverbe évidemment évite une confusion fréquente que cet article clarifie, tant sur le sens que sur l’orthographe et la prononciation.
Que signifie le mot « évidement » et d’où vient-il ?
Ce terme français est du genre masculin, dont le pluriel est évidements. Il désigne l’action d’évider ou l’état de ce qui est évidé. Le dictionnaire de l’Académie française (8e édition, 1932-1935) et le Littré en donnent des définitions convergentes, reprises dans la langue française.
Étymologie et prononciation
Ce terme du XIXe siècle vient du verbe évider, augmenté du suffixe -ment. Sa prononciation est [e.vid.mɑ̃]. En France, il entre en contact sonore avec les paronymes évidemment, adverbe, et évitement, source fréquente de confusion. Son orthographe ne comporte qu’un seul M, à la différence de l’adverbe évidemment, construit sur l’adjectif évident.
Sens et confusion
Le terme se distingue donc nettement de l’adverbe : le premier évoque un creux, le second une certitude. Un article de dictionnaire sur ce terme est utile :
- Un creux du mur, où passent les poutres ;
- En médecine, vider le contenu malade d’une cavité, comme l’indiquent ces mots du vocabulaire français ;
- En chirurgie, évider la partie intérieure d’un os sans enlever le périoste, selon le vocabulaire français.
Au cours de son historique, ce terme a reçu le synonyme évitage chez certains auteurs. On le trouve aussi pour un trou de carreau cassé rustiquement rebouché de papier, un endroit évidé, ou une cavité intérieure d’un os. Retenez que le genre, masculin, et l’orthographe, un M, sont fixes.
Dans quels domaines l’évidement est-il mis en œuvre ?
Le terme s’emploie dans plusieurs catégories techniques. En maçonnerie, c’est un refouillement pratiqué dans une pierre ; le même geste s’applique au marbre et au bois, où l’on retire de la matière à quelque chose pour creuser une forme. La recherche d’allègement explique aussi la rainure longitudinale des armes blanches : un creux qui allège la lame sans nuire à sa solidité.
La chirurgie en donne un sens plus médical. Le curetage d’un os consiste à en enlever la partie intérieure en respectant le périoste, ce qui autorise la régénération de l’os ; en médecine, l’opération revient à vider une cavité naturelle ou pathologique de son contenu. Ce sens se retrouve chez nos voisins : le terme néerlandais équivalent désigne lui aussi ce curetage des tissus.
- Maçonnerie, marbre et bois : refouillement, taille, creusement.
- Chirurgie et médecine : curetage osseux, ablation d’une cavité.
- Armurerie : rainure d’allègement sur la lame, selon ces mots français.
- Architecture : creux d’un mur, du gothique à la cathédrale.
L’architecture y voit un moyen d’ouvrir de vastes verrières, tandis que Verne installe « un poêle établi dans un creux » du mur. Pergaud évoque un trou de carreau cassé rustiquement et un mur bas à l’endroit des poutres ; Drieu La Rochelle parle de creux sur un visage. La conjugaison du verbe évider aide à saisir ce terme : évider, c’est retirer la matière. De là tant d’exemples variés.
Comment distinguer l’évidement de ses voisins et de ses emplois figurés ?
Un nom et ses proches
Parmi les synonymes, figurent évidage, curetage, refouillement, éviscération et étripage ; plusieurs dictionnaires, dont le Robert, regroupent ces termes. Le champ lexical associé comprend antre, aven, caverne, cavité, concavité, creusement, énucléation, excavation, fente, fosse, grotte, logement, puits, souterrain, trou, trou d’allègement et vide. Ces termes voisins appellent une mise en garde : on ne confondra pas le substantif avec les paronymes évidemment et évitement.
L’évidement dans l’art
Ce terme quitte le vocabulaire technique pour éclairer l’œuvre de Jorge Oteiza (1908-2003). Chez ce sculpteur, le travail procède non par creux, mais par fusion d’unités formelles légères, ainsi que l’illustrent les séries des Boîtes vides et des Boîtes métaphysiques, avant l’abandon de la sculpture en 1959. Proche du trou d’allègement, le creux allège en retirant, mais ces termes gardent chacun leur nuance : l’artiste, lui, construisait.
Évidement : un nom à connaître
Ce terme reste du genre masculin au sens stable, celui d’un creux ou d’un retrait de matière, que l’on rencontre de la maçonnerie à la chirurgie, jusqu’à la sculpture. Son orthographe à un seul M et sa prononciation le séparent nettement de l’adverbe évidemment. À l’avenir, on peut se demander si son usage technique se maintiendra face à des synonymes comme curetage ou refouillement, plus spécialisés selon les domaines.
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